Ausgabe 1121 – März 2026 bestellen

Ausgabe 1121 – März 2026

Vertrauen

Unsichtbar und unverzichtbar

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In dieser Ausgabe

Schwerpunkt «Vertrauen»

Vertrauen entsteht durch Vertrautheit. Eine Gesellschaft kann auch ohne Vertrauen bestehen – die Frage ist, ob es eine lebenswerte Gesellschaft ist.

Esther Pauchard, fotografiert von Bea Lanz.

Viele glauben, auf ideale Mitmenschen angewiesen zu sein, um vertrauen zu können. Doch vertrauen kann nur, wer sich traut.

In Institutionen wie der Landsgemeinde in Appenzell zeigt sich das Vertrauen, das aus Vorhersagen entsteht, die mit der Realität übereinstimmen. Bild: Keystone/Christian Merz.

Von der Zelle über das Organ bis zum Menschen und zu Institutionen: Sie alle treffen Vorhersagen, um am Leben zu bleiben; das ist Leben. Wenn eine Vorhersage verlässlich ist, entsteht Vertrauen. Zu leben heisst, auf Vorhersagen zu vertrauen, die über Milliarden Jahre verfeinert wurden.

Giuseppe Gracia, fotografiert von Akchayan Sivakumar.

Dass immer weniger Menschen den Medien und der Politik glauben, ist hausgemacht. Statt selbstkritisch über die Bücher zu gehen, werden Andersdenkende diffamiert. Zeit für einen Kurswechsel.

abian Gull, fotografiert von Selina Seiler.

Dem Gerede um eine angebliche Vertrauenskrise zum Trotz: Nur die wenigsten Menschen mutieren zu hoffnungslosen Zynikern. Und dafür gibt es gute Gründe.

Die aktuellen Erhebungen des Edelman Trust Barometer zeichnen ein ernüchterndes Bild: In vielen Ländern verlieren zentrale Institutionen spürbar an Vertrauen.

Politische und gesellschaftliche Eliten haben das Vertrauen ihrer Bevölkerung verspielt. Wollen sie es zurückgewinnen, müssen sie ihr bisheriges Betriebsmodell grundlegend überdenken.

Alexis de Tocqueville beschrieb bereits im 19. Jahrhundert die Erosion des gesellschaftlichen Zusammenhalts. Bild: Wikimedia Commons.

Wenn sich immer weniger Menschen zuständig fühlen, gerät das Verhältnis zwischen Bürger, Gesellschaft und Staat in Bewegung – mit spürbaren Folgen für Vertrauen, Gemeinsinn und die staatliche Ordnung.

Die direkte Demokratie ist ein Instrument des Misstrauens, das Vertrauen fördert. Doch das ist nicht in Stein gemeisselt. Das Verhältnis zwischen Bürgern und dem politischen Establishment ist auch in der Schweiz getrübt.

US-Präsident Donald Trump hat ein spezielles Verhältnis zu den Medien. Bild: Keystone/AP Photo/Andrew Harnik.

Etablierte Medien stecken in einer Vertrauenskrise. Wer dafür den «Fake News» im Internet die Schuld gibt, macht es sich zu einfach.

Leitmedien manipulieren ihr Publikum durch gezieltes Weglassen, sagt YouTuber Daniel Stricker. Sozialwissenschafter Marko Kovic hält dagegen: Misstrauen wird auch bewusst geschürt. Im Gespräch ringen sie um die Frage, worauf wir überhaupt noch vertrauen können.

Erkenntnis und Fortschritt basieren auf institutionalisiertem Misstrauen. Die Wissenschaft ist keine Wahrheitsinstanz, sondern eine Institution, in welcher der Konkurrenzgeist lebt.

Wertlos gewordene Banknoten werden von Venezolanern zu kunstvollen Portemonnaies verarbeitet. Bild: Mirosław Nowaczyk/Alamy.

Ich habe die Hyperinflation in Venezuela überlebt. Wenn Geld seine Funktion verliert, verarmen die Menschen nicht nur materiell.

Viele Chefs sprechen von Vertrauen, wollen aber alles kontrollieren. Sie vergessen, dass Angestellte mehr sind als Rädchen in einer Maschine: Sie brauchen Freiräume – dann übernehmen sie auch Verantwortung.

Nathalie Nahai, zvg.

Die künstliche Intelligenz schadet unserer Psyche und zerstört das Fundament unserer Gesellschaft.

Was Google gratis anbietet, bezahlen wir mit Autonomie. Statt den Tech-Giganten blind zu vertrauen, sollten wir ihre Macht einhegen.

Sowohl beim Klettern als auch im Wirtschaftsleben ist Vertrauen grundlegend. Der Unternehmer Gustav Hasler erbrachte in beiden Bereichen Höchstleistungen.

Viele Firmen sehen KI vor allem als Mittel zur Effizienzsteigerung. Damit untergraben sie das Vertrauen ihrer Angestellten, statt ihr Potenzial zu nutzen.

The trust we put in others, and in our institutions, is a sociological feature emergent from biology. It is here that predictions first appear. This is the very definition of life and consciousness: without prediction-making and feedback-based correction, neither would exist. Trust reflects the degree to which your internal predictions have matched the external world in the past. From cells to organs to people to institutions, all these are a prediction-making pattern of matter. When predictions fail, trust collapses. Trust rightly applied is the substrate of survival, as survival requires predicting what the environment will offer, at all scales.

Elites have lost the trust of the public. To regain it, they need to change their operating model.

Nathalie Nahai, zvg.

Artificial intelligence is harming our mental health and is eroding the foundations of our societies. These outcomes are not inevitable – they are shaped by incentives. It’s time to change them.

Dossier «Meinungsfreiheit»

In Germany, anyone can say whatever they like, until the police ring the doorbell at six in the morning. Politicians intimidate citizens who speak their minds and enlist entire armies of NGOs for their purposes.

Hass hat es schon immer gegeben. Fortschritt hingegen gab es erst, als die Rede frei wurde. Kränkungen zum rechtlichen Massstab zu erheben, ist intellektueller Protektionismus.

John Stuart Mill bekam die Engstirnigkeit der Leute am eigenen Leib zu spüren. Bild: Wikimedia Commons.

Meinungsfreiheit ist Voraussetzung für Erkenntnisfortschritt. Inzwischen ist sie jedoch selbst zum ideologischen Schwert in der Streitarena geworden.

Muslime demonstrieren gegen die Veröffentlichungen von Mohammedkarikaturen in einem dänischen Satireblatt vor der dänischen Botschaft in Berlin. Bild: Müller-Stauffenberg/ullstein/Gety Images.

Einschränkungen der Meinungsfreiheit werden oft mit den Empfindlichkeiten bestimmter Gruppen gerechtfertigt. Das verengt den öffentlichen Diskurs – und schadet am Ende gerade jenen, die geschützt werden sollen.

Martin Grichting, Bild: KEYSTONE/Gaetan Bally.

Die Geschichte zeigt: Wenn Religion und Staatsmacht sich verbünden, ist die Meinungsfreiheit in Gefahr. Das sollten wir uns heute in Erinnerung rufen, da wieder «Irrtümer» mit gesetzlichen Mitteln bekämpft werden.

Niemand habe das Recht zu gehorchen, formulierte einst die grosse Hannah Arendt. Es ist viel einfacher, zu schweigen und nicht aufzufallen im Meer der Konformisten des amtierenden Zeitgeistes. Zuerst stirbt immer der Mut und dann die Freiheit.

Menschen halten im November 2022 in der chinesischen Hauptstadt Peking weisse Blätter hoch, um gegen die Coronapolitik zu protestieren. Bild: Reuters/Thomas Peter.

In China herrscht formell Meinungsfreiheit –allerdings nur, solange sie die Macht der Kommunistischen Partei nicht in Frage stellt. Kritik dient vor allem dazu, der Führung zu signalisieren, wo Handlungsbedarf besteht.

Hassrede im Internet durch das Löschen von Inhalten und Ausschliessen von Personen zubekämpfen, ist ineffektiv. Besser und liberaler ist es, Hass direkt zu konfrontieren.

Hate speech is a real problem. But takedowns and deplatforming are ineffective and carry damaging side effects. A better and more liberal response is to confront hateful speech directly.

Hate has always existed, progress only when free speech did. By allowing the expression of hate we get useful information.

Restrictions on freedom of speech are often justified by invoking the sensitivities of certain groups. This narrows public debate and ultimately harms

History shows that when religion and state power form an alliance, freedom of speech is in danger. It is worth remembering this today, as «errors» are once again being fought with legal means.

Freedom of speech is a precondition for intellectual progress. Yet it has itself become an ideological weapon in today’s arena of political conflict.

It is far easier to remain silent and avoid standing out in the sea of conformists shaped by the prevailing spirit of the age. Courage always dies first, and then freedom.

In China, freedom of expression formally exists – but only as long as it does not challenge the regime. Criticism should primarily signal to the leadership where action is needed.

In Deutschland kann jeder sagen, was er will – bis die Polizei morgens um sechs an der Tür klingelt. Politiker schüchtern Bürger ein, die ihre Meinung sagen – und spannen ganze Armeen von NGO für ihre Zwecke ein.

Michael Shellenberger. Bild: Oscar Gonzalez/Alamy.

Michael Shellenberger helped to publish the “Twitter Files”, which exposed the U.S. government’s large-scale efforts to censor social media. However, he’s more worried about the growing hostility to free speech in the EU.

Michael Shellenberger prangert immer wieder die Zensur in den USA an. Noch grössere Sorgen bereitet ihm die Entwicklung in der EU.

Hrvoje Tkalčić: «When Worlds Quake: The Quest to Understand the Interior of Earth and Beyond». Princeton University Press, 2026. Bild: Joanna Joos

The planet beneath us shifts, fractures, and convulses. As Hrvoje Tkalčić shows, stability is not Earth’s natural state but a human achievement.

Aktuelle Debatten

Ohne Lehrerdiplom stand ich vor Problemklassen. Ich meisterte die Aufgabe dank gesundem Menschenverstand, Wohlwollen – und meiner Grenadierausbildung.

Antiliberale Bewegungen gewinnen an Kraft, auch in offenen Gesellschaften. «Der Liberalismus muss seine Prinzipien in jeder Generation neu erklären – sonst verliert er seine Anziehungskraft», sagt Cass Sunstein.

Gold-Tremissis, geprägt in Konstantinopel, 692–695 nach Christus.

Die Goldwährung Tremissis trotzte dem Untergang des Römischen Reiches und war vierhundert Jahre lang ein Anker der Stabilität. Dagegen wirken heutige Geldpolitiker wie Falschmünzer.

Das Vertragspaket hat massive Auswirkungen auf die schweizerische Demokratie. Daher ist das obligatorische Referendum nicht nur möglich – es ist gemäss bisheriger Praxis sogar angezeigt.

Dank Sonderzonen erhalten Gebiete mehr Selbstbestimmung und können mit neuen Lösungen experimentieren. Dieses Modell eignet sich nicht nur für Entwicklungsländer, sondern auch – und gerade – für die Schweiz.

We trust our email providers to be neutral carriers of our private thoughts, much like a postal service. Google has traded that trust for a surveillance model that scans, stores, analyzes, and manipulates. In an age of invisible algorithms, how do we rebuild a digital world where «free» doesn’t mean «surrendered»?

Anti-liberal movements are gaining strength, including within open societies. Cass Sunstein explains why liberalism must be more than an ideology, why freedom requires “freedom from fear,” and where its greatest dangers now lie.